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对话喜高创始人:数据质量才是AI骨龄分水岭,喜高科技继续服务中国儿童健康

2022-04-06 13:01:12 来源:壹点网

     随着生活水平的提高,孩子的“身高”成了家长越来越重视的问题,父母都希望自己孩子能长得高一些,有一些甚至出现了「身高焦虑」。家长纷纷涌入儿保门诊、小儿内分泌门诊,主动要求测骨龄,以判断孩子身高是否正常。

而骨龄判读,恰恰是一种需要系统学习、长期积累、反复磨练的技术。精通骨龄的医生数量少,资源分布不均;尤其是在基层医院,医生质量参差不齐,影像质量和诊断水平不一。

在这样的大背景下,一批主打AI的企业积极入局骨龄赛道,争相角逐,然而在资本红利的逐渐降温后,商业化乏力、难以规模化落地应用成为新的现实问题。

风口下,一家专注做骨龄研究的公司——喜高科技开始突围。2022年3月,喜高科技独立研发的AI骨龄评价系统「承影-05z」新成果发布:

「承影-05z」在0~18岁各年龄段儿童的骨发育等级评价中,均表现稳定;骨龄评价误差在0.5岁以内的整体准确率达到了93%以上,达到世界领先水平。

该成果已在国际期刊《Advances in Nano Research》(JCR一区,影响因子13.052)收录发表。

对于这个突破性成果,喜高科技联合创始人、同时也是「承影-05z」核心研发人张淼表示:世上没有突然,一切都是“准备已久”。

AI骨龄准确率超93%,数据质量是关键

作为一家较早切入骨龄和儿童健康管理赛道的企业,喜高科技已经在这个领域默默深耕6年之久。

“我不是很想用创始人这个词,它听上去有点old-school。喜高科技是一个年轻且生机勃勃的团队,它有自己的想法,做中国骨龄专家是它的目标。”创始人张淼如此描述。

早在2018年前后,喜高科技就开始入局AI骨龄评估。近两年来,先后有多家公司基于AI技术层面入局骨龄AI,并推出了相关产品,但“喜高的AI团队都沉住了气。不管海面上浪潮有多么汹涌,我们始终咬定水下那个足以定心的「锚」。这个锚,对我来说就是「数据质量」,这是喜高一直以来做骨龄研究的基础。”

从人工智能诞生至今70年,终究绕不开算法、算力、数据三要素。这些要素环环相扣,紧紧握住了人工智能技术的命脉。但在目前的深度卷积模型的范式内,基于深度学习的图像分类性能已经达到上限,数据集的分布和标注的准确性就成为提升自动骨龄系统的关键因素。

骨龄评价是基于对关键骨骺发育等级的评分,易受主观因素影响。喜高科技在成立之初,就和中国骨龄标准制定者张绍岩教授合作,制定了一个严格的数据质量控制流程。对此张淼详细解释说:“每一个骨龄片的数据标注均由3名经验丰富的专业读片员和中华-05标准制定者共同完成。在标注前,对读片员进行了可靠性检验,均达到或超过了国际间报告的TW法可靠性的上限。在标注中使用了3名读片员完全一致的结果,不一致时,则提交给中华-05骨龄标准的制定者复核。”

“数据,就是AI模型的教科书。目前,国内骨龄行业在数据收集、标注质量上缺乏一套标准化流程。我们正在努力将喜高的这个骨龄评估标准化流程推广给全国”,张淼补充道。

至于数据分布上,喜高科技在训练集、测试集临床检验集上的数据都非常可观。20394张中国当代儿童左侧手腕部X线片,在0-18岁之间均匀分布;随机抽取1020张作为测试集,再纳入近2000张临床X线片,年龄在1~18岁分布。喜高「承影-05z」均表现稳定。

除本次临床研究检验,喜高「承影-05z」在过去2年的临床研究中,经过了超62.1万张临床X线片的检验,其准确性和稳定性,得到了充分的临床验证。

喜高AI骨龄的内核,对问题的解决力

很多骨龄AI的研究成果中,会提到骨龄评价误差在1岁内的准确率。「承影-05z」RUS-CHN法骨龄评价误差在1岁内的准确率是98.7%,而这个数据在已发布的结果中没有呈现。

对此,张淼强调说:“对于处于生长发育关键期的儿童来说,骨龄结果相差1岁,这个跨度太大了,极易导致漏诊和误诊,所以这个准确率在临床应用中价值有限。”

一般来说,骨龄和年龄的差距在1岁以内是正常的,1-2岁之间则需要密切关注,而超过2岁则提示发育异常,需要排查性早熟、甲状腺问题等内分泌疾病。举一个6岁男孩的例子,如果其真实骨龄是3.8岁,已经属于异常范畴。而AI读出的骨龄是4.7岁,仅需密切关注,可能导致这个孩子不能得到及时治疗。

如果说喜高科技AI的定位在于“解决力”,那么骨龄评价的误差一定是越小越好,精度越高越好。0.5岁是喜高AI骨龄产品质量的底线,也是临床需求的决定。“毕竟,这里的AI是‘医疗+AI’,而不是‘AI+医疗’。”

不拿漂亮的数据说话,而是踏踏实实地提供最适合临床的产品。解决力,被延续到喜高AI骨龄产品的基因里。

打通基层医疗资源,基于服务,又不止于服务

「喜高科技」的最大特点是以儿童健康管理为导向的,即不仅评价骨龄,而且结合其他指标监测儿童的健康状况,实现全周期的健康管理服务。

“将2亿余名中国儿童的健康管理业务都集中到三甲医院,这明显是不现实的。喜高科技一直以来的目标是‘下沉到基层去’,除了市级妇幼保健院和儿童医院,基层妇幼、社区医院、生长发育专科机构,都是喜高科技服务的对象。”

截至目前,喜高科技现已与国内1900余家医疗机构,420余妇幼保健院达成战略合作,为中国儿童健康管理领域提供核心技术和主流系统平台。通过赋能基层妇幼机构,使其变被动为主动,实现服务价值重构,逐渐成为儿童健康管理的流量入口。

“喜高科技人工智能骨龄的升级,在一定程度上推动了骨龄的应用和生长发育评价服务水平的同质化。”

解决基层医疗资源缺乏、实现全国儿童健康管理服务全覆盖,其核心在于给基层医疗机构“赋能”。用人工智能给基层医生“专家级看病的本事”。把骨龄专家的本事,整合成为一个系统平台,带到基层医院,这就是喜高科技AI追求的境界和解决的实际问题。

喜高科技是一家扎根在广大基层土地上的公司。如果将喜高比喻成一棵树,它以 “解决力”为根系、以“服务模块”为枝叶、以“科研和技术”为养料,它们让喜高科技加速光合作用、加速内外循环,最终形成一种生态。

“自下而上耗时又耗力,非常困难;但是一旦突围了,就是可以站在地上的同时,摘到星星。”

写在最后

面对充满未知的2022年,或者是再往后的一点时间里,张淼套用了文学家加西亚马尔克斯的一段话:“无论走到哪里,都应该记住,回忆是一条没有尽头的路,一切以往的春天都不复存在,就连那成功的狂欢时刻,归根结底也不过是一种转瞬即逝,唯有专注永恒。”

“播种和收获往往不在同一个季节,所以要耐得住寂寞,经得起诱惑,扛得住打击。”

“把行业的天花板再往上抬一抬”,他又总结道。

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关键词: 喜高科 骨龄分 中国儿童 AI 高创始

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